Si definisce stato vegetativo quella condizione di vigilanza in assenza di coscienza di sé e dell’ambiente circostante con la coesistenza delle seguenti condizioni:

• conservazione delle funzioni vegetative (cardiache, respiratorie, pressorie)
• presenza di lesione cerebrale conseguente a stato di coma post atossico/ischemico o post traumatico o infettivo
• assenze di pluripatologie o patologie cerebrali degenerative con importante limitazione delle attività di vita quotidiana preesistenti all’evento determinante lo stato vegetativo.

Formulata tale diagnosi, la fase di lungoassistenza, finalizzata a garantire le prestazioni socio sanitarie necessarie senza limiti di durata, può essere condotta presso l'Istituto in RSA o in Riabilitazione Generale Geriatrica.

Attualmente i posti letto per ospiti in stato vegetativo sono 12 (5 ad Abbiategrasso).

Il costo del ricovero è interamente a carico del Servizio Sanitario Regionale.

Per accedere, ai fini della appropriatezza del ricovero, le persone in stato vegetativo devono:

• Disporre di un completo inquadramento diagnostico,
• Disporre di un programma terapeutico definito,
• Presentare un quadro clinico stabilizzato,

I ricoveri dei pazienti in stato vegetativo al momento sono sospesi, in attesa delle indicazioni operative da parte della ASL a seguito della nuova disciplina regionale.